A Colômbia designou a restauração do gasoduto de gás natural Antonio Ricaurte, que liga o país à Venezuela, como um projeto de interesse nacional estratégico. A empresa estatal de energia Ecopetrol anunciou que a inclusão do gasoduto transfronteiriço na lista de Projetos de Interesse Nacional e Estratégico, conhecidos pela sigla em espanhol PINES, visa agilizar as aprovações administrativas e acelerar os reparos.
O gasoduto está inativo desde 2015, e o esforço para reativá-lo ocorre no momento em que a Colômbia enfrenta uma pressão crescente sobre suas reservas de energia. De acordo com o jornal financeiro colombiano Portafolio, as reservas provadas de gás natural do país caíram 46% entre 2021 e 2025, e o gás natural importado representa agora quase 40% do consumo nacional.
Atualmente, a Colômbia cobre seu déficit de suprimento importando gás natural liquefeito. O transporte de GNL requer o resfriamento do gás para a forma líquida, o envio em navios especializados e a regaseificação em terminais marítimos. Executivos da Ecopetrol afirmaram que a importação de gás diretamente por meio de um gasoduto terrestre eliminaria os caros custos de transporte e regaseificação, proporcionando preços de energia mais baixos para consumidores e empresas.
O gasoduto de 140 milhas foi inaugurado em 2007 pelo ex-presidente colombiano Álvaro Uribe e pelo falecido presidente venezuelano Hugo Chávez. Ele conecta a região do Lake Maracaibo, na Venezuela, ao departamento de La Guajira, no norte da Colômbia.
Para operadores e planejadores na região, a designação sinaliza uma mudança de política em direção ao suprimento por gasodutos transfronteiriços como um complemento às importações de GNL, com o status PINES visando encurtar o caminho de aprovação para reparos em uma linha que está fora de serviço há cerca de uma década.
Fonte: Pipeline Journal
