First Solar, Inc. è un'azienda americana di tecnologia e produzione solare costituita nel Delaware, quotata al Nasdaq con il ticker FSLR e con sede al 4300 E Camelback Road a Phoenix, Arizona, con indirizzo registrato al 350 West Washington Street. Mark Widmar è l'amministratore delegato. L'azienda produce moduli fotovoltaici a film sottile in tellururo di cadmio (CdTe) anziché pannelli in silicio cristallino, e si descrive come l'unica azienda con sede negli Stati Uniti tra i maggiori produttori mondiali di energia solare. I suoi prodotti sono venduti a sviluppatori di generazione distribuita e su scala utility piuttosto che essere installati dalla stessa First Solar.
Da Solar Cells Inc. a produttore statunitense
L'attività è iniziata come Solar Cells, Inc., fondata nel 1990 dall'inventore Harold McMaster, ed è stata acquistata nel 1999 da True North Partners, un gruppo di investimento guidato da Michael Ahearn, che l'ha rinominata First Solar. La sua tecnologia dei moduli è stata sviluppata presso laboratori di ricerca e sviluppo in California e Ohio, e l'azienda ha mantenuto la produzione centrata negli Stati Uniti aggiungendo al contempo stabilimenti in Asia. Le famiglie di moduli Series 6 e Series 7 costituiscono l'attuale linea di prodotti, e il gruppo sta implementando un programma di Copper Replacement destinato ad aumentare il wattaggio dei moduli all'interno della stessa piattaforma di produzione.
Fabbriche e capacità
First Solar dichiara di avere la più grande impronta produttiva solare nell'emisfero occidentale, con cinque fabbriche operative in Ohio, Alabama e Louisiana, e prevede una capacità produttiva annua globale di circa 25 GW nel corso del 2026. I moduli sono realizzati in un unico processo continuo che trasforma lastre di vetro in pannelli finiti in circa quattro ore. I risultati del Q2 2026 hanno evidenziato spese in conto capitale per un impianto di finitura nel South Carolina.
- Stati Uniti — Perrysburg, Ohio; Walbridge, Ohio (due impianti); Trinity, Alabama; New Iberia, Louisiana.
- Malesia — Kulim Hi-Tech Park, Kedah.
- Vietnam — Distretto di Cu Chi, Ho Chi Minh City.
- India — Sriperumbudur, Tamil Nadu.
- Germania — impianto di riciclaggio dei moduli a Francoforte (Oder).
Uffici commerciali sono mantenuti anche a Singapore, Nuova Delhi e Città del Messico.
Tecnologia e uso delle risorse
Lo strato semiconduttore di CdTe deriva dai sottoprodotti dell'estrazione di rame e zinco, e First Solar afferma che i suoi moduli necessitano solo dell'1% al 2% del materiale semiconduttore consumato dai convenzionali moduli in silicio cristallino per produrre una potenza comparabile. L'azienda dichiara un'impronta di carbonio e un'impronta idrica del ciclo di vita fino a quattro volte inferiori rispetto ai pannelli in silicio, e gestisce un programma di raccolta e riciclaggio dei moduli per i pannelli a fine vita. Poiché il processo è completamente integrato e non dipende dalle catene di approvvigionamento cinesi del silicio cristallino, First Solar commercializza i suoi moduli in parte sulla sicurezza e tracciabilità della fornitura, oltre che sulle prestazioni.
Risultati del secondo trimestre 2026
Per il trimestre conclusosi il 30 giugno 2026, First Solar ha riportato vendite nette per $1.06 miliardi, il 4% in meno rispetto allo stesso trimestre del 2025, un calo causato principalmente da minori ricavi derivanti dalle risoluzioni di contratti con i clienti, parzialmente compensato da maggiori volumi di moduli di terze parti. L'utile netto è stato di $423 milioni, o $3.92 per azione diluita, contro $342 milioni e $3.18 dell'anno precedente, e l'EBITDA rettificato è salito a $644 milioni da $560 milioni. Il saldo di cassa netto è sceso a $1.7 miliardi da $2.4 miliardi alla fine di dicembre 2025 a causa del capitale circolante stagionale e delle spese in conto capitale. Il portafoglio ordini delle vendite contrattualizzate si attestava a 45.1 GW alla fine di giugno 2026 e si estende fino al 2030, e l'azienda ha dichiarato di aver superato i 100 GW di vendite cumulative di moduli in tutto il mondo. La guidance per il 2026 è stata confermata, con vendite di moduli nel terzo trimestre di 3.9-4.5 GW, di cui 3.2-3.7 GW previsti dalla produzione statunitense, e un EBITDA rettificato per il terzo trimestre di $625-775 milioni.
Politiche, brevetti e reporting di sostenibilità
Le prospettive di First Solar presuppongono che l'attuale contesto politico statunitense continui, incluso l'Inflation Reduction Act come emendato dall'One Big Beautiful Bill Act del 2025 e i suoi crediti d'imposta sulla produzione della Sezione 45X, con una guidance che prevede anche $90-100 milioni di spese di avviamento della produzione nel 2026. L'azienda ha accolto con favore l'azione della Sezione 232 sul polisilicio e derivati nell'agosto 2026 e ha dichiarato a settembre 2026 che ricalibrerà la sua strategia di applicazione dei brevetti TOPCon a seguito di tale azione. Nel febbraio 2026 ha stipulato un accordo di licenza brevettuale con Oxford PV riguardante il mercato statunitense. Sulla sostenibilità, First Solar pubblica un rapporto annuale sulla responsabilità aziendale, è membro della Responsible Business Alliance e ha raggiunto lo status platinum in una valutazione convalidata RBA dei suoi impianti in Ohio nel 2022. Si è impegnata ad alimentare tutte le operazioni di produzione globali con energia rinnovabile entro il 2028 e a raggiungere emissioni nette zero entro il 2050, e uno studio del febbraio 2026 da essa commissionato ha previsto che le sue operazioni negli Stati Uniti sosterrebbero quasi 40,000 posti di lavoro americani e contribuirebbero con $7.8 miliardi all'anno al prodotto interno lordo degli Stati Uniti entro il 2027.