First Solar, Inc. es una empresa estadounidense de tecnología y fabricación solar constituida en Delaware, que cotiza en el Nasdaq bajo el símbolo FSLR y tiene su sede central en 4300 E Camelback Road en Phoenix, Arizona, con su domicilio social en 350 West Washington Street. Mark Widmar es el director ejecutivo. La empresa produce módulos fotovoltaicos de película delgada de telururo de cadmio (CdTe) en lugar de paneles de silicio cristalino, y se describe a sí misma como la única empresa con sede central en EE. UU. entre los mayores fabricantes solares del mundo. Sus productos se venden a desarrolladores de generación distribuida y a escala de servicios públicos en lugar de ser instalados por la propia First Solar.
De Solar Cells Inc. a un fabricante estadounidense
El negocio comenzó como Solar Cells, Inc., fundada en 1990 por el inventor Harold McMaster, y fue comprada en 1999 por True North Partners, un grupo de inversión liderado por Michael Ahearn, que le cambió el nombre a First Solar. Su tecnología de módulos se desarrolló en laboratorios de investigación y desarrollo en California y Ohio, y la empresa ha mantenido la fabricación centrada en los Estados Unidos al tiempo que ha añadido plantas en Asia. Las familias de módulos Series 6 y Series 7 forman la línea de productos actual, y el grupo está implementando un programa de reemplazo de cobre destinado a aumentar el vataje de los módulos dentro de la misma plataforma de producción.
Fábricas y capacidad
First Solar afirma tener la mayor huella de fabricación solar en el hemisferio occidental, con cinco fábricas operativas en Ohio, Alabama y Luisiana, y espera una capacidad de fabricación anual global de unos 25 GW durante 2026. Los módulos se fabrican en un único proceso continuo que transforma láminas de vidrio en paneles terminados en unas cuatro horas. Los resultados del segundo trimestre de 2026 destacaron el gasto de capital en una instalación de acabado en Carolina del Sur.
- Estados Unidos — Perrysburg, Ohio; Walbridge, Ohio (dos plantas); Trinity, Alabama; New Iberia, Luisiana.
- Malasia — Kulim Hi-Tech Park, Kedah.
- Vietnam — Distrito de Cu Chi, Ciudad Ho Chi Minh.
- India — Sriperumbudur, Tamil Nadu.
- Alemania — instalación de reciclaje de módulos en Frankfurt (Oder).
También se mantienen oficinas comerciales en Singapur, Nueva Delhi y Ciudad de México.
Tecnología y uso de recursos
La capa semiconductora de CdTe se deriva de subproductos de la minería de cobre y zinc, y First Solar afirma que sus módulos necesitan solo del 1% al 2% del material semiconductor consumido por los módulos de silicio cristalino convencionales para producir una potencia comparable. La empresa afirma tener una huella de carbono y una huella hídrica de ciclo de vida hasta cuatro veces menor que los paneles de silicio, y opera un programa de recogida y reciclaje de módulos para paneles al final de su vida útil. Debido a que el proceso está totalmente integrado y no depende de las cadenas de suministro chinas de silicio cristalino, First Solar comercializa sus módulos en parte por la seguridad y trazabilidad del suministro, así como por el rendimiento.
Resultados del segundo trimestre de 2026
Para el trimestre finalizado el 30 de junio de 2026, First Solar reportó ventas netas de $1.06 mil millones, un 4% por debajo del mismo trimestre de 2025, una disminución causada principalmente por menores ingresos derivados de terminaciones de contratos con clientes que fue compensada en parte por mayores volúmenes de módulos de terceros. Los ingresos netos fueron de $423 millones, o $3.92 por acción diluida, frente a los $342 millones y $3.18 del año anterior, y el EBITDA ajustado aumentó a $644 millones desde $560 millones. El saldo de caja neto cayó a $1.7 mil millones desde los $2.4 mil millones al cierre de diciembre de 2025 debido al capital de trabajo estacional y al gasto de capital. La cartera de pedidos de ventas contratadas se situó en 45.1 GW a finales de junio de 2026 y se extiende hasta 2030, y la empresa dijo que había superado los 100 GW de ventas acumuladas de módulos en todo el mundo. Se reafirmaron las previsiones para 2026, con ventas de módulos en el tercer trimestre de 3.9-4.5 GW, de las cuales se esperan 3.2-3.7 GW de la fabricación en EE. UU., y un EBITDA ajustado para el tercer trimestre de $625-775 millones.
Política, patentes e informes de sostenibilidad
Las perspectivas de First Solar asumen que el entorno político actual de EE. UU. continuará, incluyendo la Ley de Reducción de la Inflación según fue enmendada por la Ley One Big Beautiful Bill de 2025 y sus créditos fiscales a la producción de la Sección 45X, con previsiones que también contemplan $90-100 millones de gastos de puesta en marcha de producción en 2026. La empresa acogió con satisfacción la acción de la Sección 232 sobre el polisilicio y derivados en agosto de 2026 y dijo en septiembre de 2026 que recalibraría su estrategia de cumplimiento de patentes TOPCon tras esa acción. En febrero de 2026, firmó un acuerdo de licencia de patentes con Oxford PV que cubre el mercado estadounidense. En materia de sostenibilidad, First Solar publica un informe anual de responsabilidad corporativa, es miembro de la Responsible Business Alliance y alcanzó el estatus platino en una evaluación validada por la RBA de sus plantas de Ohio en 2022. Se ha comprometido a alimentar todas las operaciones de fabricación globales con energía renovable para 2028 y a alcanzar emisiones netas cero para 2050, y un estudio de febrero de 2026 que encargó proyectó que sus operaciones en EE. UU. sustentarían casi 40,000 empleos estadounidenses y contribuirían con $7.8 mil millones al año al producto interno bruto de EE. UU. para 2027.