Santos Limited è un produttore australiano di petrolio e gas con sede ad Adelaide, nell'Australia Meridionale, quotato all'Australian Securities Exchange con il ticker STO. Produce gas, gas naturale liquefatto, condensato e petrolio greggio in Australia, Papua Nuova Guinea, Timor Est e Stati Uniti, e possiede le infrastrutture di lavorazione, condotte e liquefazione che trasportano tali volumi agli acquirenti nazionali e ai clienti dell'esportazione. Kevin Gallagher è amministratore delegato e chief executive.
Settant'anni nel bacino di Cooper
L'azienda prende il nome da South Australia Northern Territory Oil Search ed è stata fondata nel 1954, effettuando la sua prima scoperta commerciale di gas a Gidgealpa 2 nel bacino di Cooper nel 1963 e facendola seguire dalla scoperta di Moomba 1 nel 1966. Il gas proveniente da quei giacimenti ha raggiunto le case e le imprese di Adelaide a partire dal 1969, e Moomba rimane il centro di lavorazione per il bacino, dove Santos sta anche sviluppando la cattura e lo stoccaggio del carbonio. Il gruppo moderno ha preso forma attraverso la fusione con Oil Search, divenuta effettiva il 17 dicembre 2021 nell'ambito di uno schema che ha scambiato 0.6275 azioni Santos per ogni azione Oil Search e ha portato con sé un portafoglio di asset in Papua Nuova Guinea e Alaska.
Gas australiano e gas naturale liquefatto
Nel Queensland, il gas da giacimenti carboniferi dei bacini di Surat e Bowen viene trasportato via condotta per circa 420 chilometri fino all'impianto GLNG a due treni su Curtis Island a Gladstone, che ha una capacità nominale di 7.8 milioni di tonnellate all'anno e ha spedito il suo primo carico nell'ottobre 2015. Santos detiene il 30% della joint venture, istituita con accordo del 13 gennaio 2011, insieme a Petronas e TotalEnergies con il 27.5% ciascuna e KOGAS con il 15%, e GLNG carica tipicamente circa due carichi a settimana.
Il progetto di gas e condensato Barossa nel Mar di Timor, a circa 285 chilometri a nord-ovest di Darwin, è l'altro grande sviluppo australiano. Santos lo gestisce con una quota del 50%, con PRISM Energy International Australia che detiene il 37.5% e JERA Australia il 12.5%, e il progetto da circa 6.1 miliardi di USD alimenta la raffineria Darwin LNG a vita estesa attraverso la nave di produzione galleggiante BW Opal. Il primo carico di gas naturale liquefatto è partito nel gennaio 2026 per il terminal di Sakai a Osaka, Darwin LNG ha prodotto a circa il 97% dei tassi pianificati, e il primo carico di condensato di Barossa è seguito nel luglio 2026.
Alaska e Papua Nuova Guinea
Nel North Slope dell'Alaska, Santos gestisce l'unità Pikka con il 51% e Repsol detiene il 49%. Il primo petrolio dallo sviluppo della fase uno è stato annunciato il 17 maggio 2026, con il greggio che scorre attraverso la linea di vendita nel Trans Alaska Pipeline System; la produzione doveva raggiungere i 20,000 barili al giorno entro poche settimane e stabilizzarsi a 80,000 barili al giorno durante il terzo trimestre del 2026. Un primo carico di greggio è stato spedito nell'agosto 2026.
In Papua Nuova Guinea, Santos è partner in PNG LNG e ha concordato il 7 settembre 2026 di acquistare un ulteriore 3.3% del progetto Papua LNG da TotalEnergies per 189 milioni di USD. Ciò porta la sua quota di partecipazione al 21% dopo il back-in dello Stato e si prevede che aumenterà la sua produzione di gas naturale liquefatto dal progetto di circa il 19% a circa 1.2 milioni di tonnellate all'anno. La transazione è avvenuta parallelamente al cambio dell'operatore del progetto in ExxonMobil PNG Antelope mentre i partner lavorano verso una decisione finale di investimento pianificata per il quarto trimestre del 2026. Santos ha anche avviato la perforazione del suo primo pozzo di valutazione nel bacino di Beetaloo nel settembre 2026 come parte di una campagna di perforazione nel Territorio del Nord.
Risultati del primo semestre 2026
La società ha riportato i risultati per i sei mesi fino al 30 giugno 2026 il 19 agosto 2026. La produzione di 45.6 milioni di barili di petrolio equivalente è stata superiore del 3% rispetto allo stesso periodo del 2025, i ricavi delle vendite sono stati di 2.6 miliardi di USD, l'EBITDAX di 1.6 miliardi di USD, l'utile netto dopo le tasse di 355 milioni di USD e l'utile sottostante di 397 milioni di USD. Santos ha descritto il periodo come la sua migliore performance di sicurezza personale mai registrata, senza infortuni con perdita di tempo durante il semestre.
Proprietà e movimenti di portafoglio
Santos rimane una società quotata indipendente. Un consorzio guidato da XRG, il braccio di investimento internazionale di ADNOC, ha ritirato la sua proposta non vincolante da 18.7 miliardi di USD nel settembre 2025 dopo che le parti non sono riuscite a concordare i termini, e non è stata annunciata alcuna offerta sostitutiva. Il gruppo ha continuato a rimodellare la sua base di asset nel 2026: la vendita dell'asset Mahalo è stata completata e GLNG ha acquisito il progetto di gas da giacimenti carboniferi Meridian nel Queensland. Santos pubblica rendiconti trimestrali sull'attività, tiene la sua assemblea generale annuale in Australia e pubblica un piano di transizione climatica e una rendicontazione annuale sulla sostenibilità.