A administração Trump está restringindo o acesso dos agricultores a um programa federal de energia rural. O Departamento de Agricultura emitiu novas regras para o seu Programa de Energia Rural para a América (REAP), sob o qual os agricultores podem obter apoio federal para projetos de eficiência energética e energia mais barata. A mudança central elimina o financiamento inicial que o programa oferece — o dinheiro que um projeto recebe no início do trabalho.
As regras foram reveladas no final de setembro e entram em vigor em 16 de outubro. Isso deixa uma janela curta entre o anúncio e a entrada em vigor das regras. O USDA enquadrou as novas regras como um esforço para acabar com o apoio dos contribuintes ao que chama de "fontes de energia não confiáveis". O relatório caracteriza a medida como mais um passo da administração contra a energia renovável.
Analistas dizem que a eliminação do financiamento inicial colocaria ambos os benefícios do programa — projetos de eficiência energética e energia mais barata — fora do alcance de muitos agricultores. O financiamento inicial, como o termo sugere, cobre os custos no início de um projeto. Sem ele, a despesa inicial recai sobre o agricultor que realiza o trabalho. Nessa leitura, o alcance do programa estreita-se para fazendas que podem financiar as fases iniciais por si mesmas.
A partir de 16 de outubro, os agricultores que se candidatarem ao REAP o farão sob termos que não incluem mais dinheiro no início de um projeto. O objetivo declarado do departamento centra-se nos fundos dos contribuintes; a preocupação dos analistas centra-se no acesso dos agricultores. Para os utilizadores de energia rural, essa avaliação aponta para uma rota federal mais estreita para projetos de eficiência e custos de energia mais baixos nas fazendas. O programa em si permanece em vigor; os termos em que as fazendas podem recorrer a ele mudam.
Fonte: Oilprice
