BASF SE es un grupo químico alemán con sede central en Ludwigshafen y el mayor productor químico del mundo por ventas. Junto con productos químicos a bulk, intermedios y materiales de rendimiento, suministra catalizadores и aditivos de craqueo catalítico fluido a refinerías, productos químicos para perforación, cementación, estimulación, producción y recuperación mejorada de petróleo a empresas de servicios petroleros, y productos químicos de proceso para refinación, lubricantes y minería. Alrededor de 95,000 personas trabajan en el Grupo BASF.
Estructura y centros
BASF reporta en seis segmentos: Chemicals, Materials, Industrial Solutions, Surface Technologies, Nutrition & Care y Agricultural Solutions. La producción se organiza en torno a los centros Verbund, donde las plantas comparten materias primas, energía e infraestructura, siendo el mayor el de Ludwigshafen y un complejo integrado más reciente en Zhanjiang, China, que la empresa informó que se había puesto en marcha con éxito. El Dr. Markus Kamieth es el director ejecutivo y el Dr. Dirk Elvermann es el director financiero. La empresa cotiza en Fráncfort y sus acciones también se negocian en otras bolsas.
Resultados del segundo trimestre de 2026
En los resultados publicados el 29 de julio de 2026, BASF reportó ventas en el segundo trimestre de 17.2 mil millones de euros, 2.4 mil millones de euros por encima del trimestre del año anterior, impulsadas por precios un 11.5 por ciento más altos y volúmenes que aumentaron un 7.3 por ciento. El EBITDA antes de partidas especiales mejoró en 854 millones de euros hasta los 2.4 mil millones de euros, con las mayores ganancias en Materials, Chemicals e Industrial Solutions, mientras que Agricultural Solutions y Nutrition & Care aumentaron ligeramente. El EBITDA de 2.0 mil millones de euros incluyó partidas especiales de menos 484 millones de euros, principalmente para el programa de ahorro de costes en Ludwigshafen y el despliegue de nuevos sistemas ERP. El EBIT fue de 937 millones de euros y el beneficio después de impuestos alcanzó los 4.2 mil millones de euros, incluyendo una ganancia por enajenación de 3.5 mil millones de euros por la venta del negocio de Coatings a Carlyle. El beneficio neto fue de 4.1 mil millones de euros. El flujo de caja libre fue negativo en 189 millones de euros, ya que el capital circulante absorbió efectivo.
Primer semestre y perspectivas para 2026
Las ventas del primer semestre aumentaron a 33.2 mil millones de euros con volúmenes un 5.7 por ciento superiores y precios un 4.8 por ciento más altos, y el EBITDA antes de partidas especiales aumentó en 715 millones de euros hasta los 4.8 mil millones de euros. Los flujos de caja de actividades de inversión fueron de 5.1 mil millones de euros, reflejando la entrada neta de 5.6 mil millones de euros por la desinversión de Coatings y 831 millones de euros recibidos por la venta de acciones en Harbour Energy, el productor de petróleo y gas en el que BASF mantenía una participación. Sobre la base de la solidez comercial, BASF elevó su perspectiva para todo el año 2026 para el EBITDA antes de partidas especiales a entre 6.9 mil millones y 7.7 mil millones de euros, desde los 6.2 a 7.0 mil millones de euros del informe de 2025, y ahora asume un precio medio del crudo Brent de 80 dólares por barril en lugar de 65 dólares.
Reducción de costes y cambio de cartera
BASF está ejecutando una estrategia que denomina Winning Ways. Desde enero de 2024 hasta finales de junio de 2026, el grupo redujo su plantilla en unas 7,000 personas, cifra que excluye desinversiones y nuevas contrataciones en Zhanjiang, y ha informado de progresos en la reducción de los gastos de capital y el aumento de la utilización de las plantas. La dirección ha dicho que espera un ahorro anual de costes de aproximadamente 2.3 mil millones de euros para finales de 2026. La cartera ha cambiado sustancialmente: el negocio de Coatings se vendió a Carlyle en 2026, generando la gran ganancia por enajenación, y los accionistas aprobaron la segregación de Agricultural Solutions en una filial legalmente independiente, preparando a la división para una posible salida a bolsa. El negocio químico también se ha remodelado mediante la separación anterior de las actividades de petróleo y gas mantenidas previamente a través de Wintershall Dea, de las cuales las acciones retenidas de Harbour Energy son un remanente.
Dónde se sitúa BASF en la cadena energética
Los clientes de refinación y campos petroleros son atendidos a través de negocios dedicados en lugar de una sola división. BASF vende catalizadores y aditivos de craqueo catalítico fluido con soporte de servicio técnico bajo su negocio de catalizadores de refinería, ofrece catalizadores químicos y adsorbentes para productores petroquímicos y químicos, y proporciona productos químicos para campos petroleros para perforación, cementación, estimulación, producción y recuperación mejorada de petróleo. Su división Performance Chemicals incluye la refinación, los lubricantes, los campos petroleros y la minería entre sus industrias clientes. Al mismo tiempo, el grupo es uno de los mayores consumidores industriales de energía de Europa, lo que hace que sus beneficios sean sensibles a los precios del gas y la electricidad en Ludwigshafen y explica la atención que la dirección presta a la base de costes del centro y al supuesto del Brent en sus previsiones.