Sasol Limited è un gruppo integrato dell'energia e della chimica con sede a Sandton, Johannesburg, quotato al JSE sotto SOL e alla Borsa di New York sotto SSL. È stata costituita nel 1950 come South African Coal, Oil and Gas Corporation per trasformare il carbone di bassa qualità del paese in combustibili liquidi utilizzando la chimica Fischer-Tropsch, e gestisce tuttora il più grande complesso coal-to-liquids del mondo a Secunda, nel Mpumalanga. Il gruppo impiegava 27,411 persone all'ultimo conteggio riportato e ha registrato ricavi per R249.09 miliardi nell'anno finanziario 2025, con attività operative, di marketing e di vendita in oltre 30 paesi.
Da Sasolburg a Secunda
Sasol 1, il primo impianto di synfuels del gruppo, è stato commissionato a Sasolburg a metà degli anni '50. Le unità Sasol 2 e Sasol 3 a Secunda, molto più grandi, sono state completate rispettivamente nel 1980 e nel 1982. La maggior parte dei gassificatori Lurgi originali a Sasolburg è stata da allora sostituita da reformer autotermici alimentati con gas naturale trasportato via condotta dal Mozambique, il che riduce l'intensità di carbonio del syngas del sito. Sasol Mining rifornisce entrambi i complessi: produce più di 40 milioni di tonnellate di carbone vendibile all'anno, principalmente materia prima per la gassificazione per Secunda Operations, esporta circa 2.8 milioni di tonnellate attraverso l'impianto di esportazione Twistdraai e gestisce le miniere di Secunda, che l'azienda descrive come la più grande operazione di estrazione di carbone sotterranea al mondo.
Come è organizzato il gruppo
- Energia — Secunda Operations, Sasolburg Operations e la raffineria interna Natref, gestita come joint venture, insieme al business dei carburanti al dettaglio e commerciali di Sasol nell'Africa meridionale.
- Chimica — Sasol Chemicals produce olefine, alcoli, polimeri, solventi, tensioattivi, co-monomeri, ammoniaca, metanolo, fenolici, zolfo e bitume, commercializzati attraverso hub in Africa meridionale, Nord America ed Eurasia.
- Upstream — Sasol Exploration and Production International gestisce gli interessi petroliferi e di gas del gruppo, principalmente l'accordo di condivisione della produzione in Mozambique che alimenta di gas la catena del valore sudafricana.
La catena del valore è deliberatamente integrata: carbone e gas diventano gas di sintesi, il gas di sintesi diventa carburanti e intermedi chimici, e gli intermedi chimici vengono ulteriormente lavorati in prodotti specialistici venduti a clienti industriali al di fuori del Sudafrica.
Risultati dell'esercizio 2026
Sasol ha riportato i risultati certificati per l'anno conclusosi il 30 giugno 2026 il 1 settembre 2026, descrivendo un anno decisivo di risultati rispetto agli impegni stabiliti nel suo Capital Markets Day. L'EBITDA rettificato è aumentato del 17% a R61 miliardi su un incremento del 4% dei volumi di vendita, un aumento del 7% del prezzo medio del Brent e più di un raddoppio dei margini di raffinazione. L'utile prima degli interessi e delle imposte è aumentato del 37% a R25.7 miliardi, l'utile base per azione è aumentato del 79% a R18.99 e l'utile principale per azione del 9% a R38.31. La spesa in conto capitale è scesa del 18% a R21 miliardi con la conclusione dei principali progetti relativi al gas e alla conformità ambientale, mentre i costi fissi per cassa si sono mantenuti a R70 miliardi per il terzo anno. Il debito netto, escluse le locazioni, è sceso dell'11% a US$3.3 miliardi e la liquidità si è attestata a circa US$5 miliardi. Svalutazioni non monetarie per R16.8 miliardi sono state registrate a carico della raffineria di combustibili liquidi di Secunda, dell'unità di polietilene e dell'accordo di sviluppo della condivisione della produzione in Mozambique. Poiché il debito netto è rimasto al di sopra della soglia di US$3 miliardi prevista dalla politica dei dividendi, non è stato dichiarato alcun dividendo finale. Secunda Operations ha registrato la sua produzione annuale più alta in cinque anni.
Decarbonizzazione e progetti a basse emissioni di carbonio
Sasol mira a tagliare le proprie emissioni di gas serra del 30% entro il 2030 rispetto a una base del 2017 e a elevare la generazione rinnovabile alla sua ambizione di 2,000 MW. Nell'esercizio 2026 sono entrati in funzione altri 330 MW di rinnovabili, portando la capacità operativa oltre i 500 MW, mentre gli accordi di acquisto di energia hanno assicurato oltre 1,350 MW in totale. Il gruppo ha completato uno studio di pre-fattibilità sull'opportunità di esportazione di idrogeno verde e ammoniaca a Boegoebaai sulla costa del Northern Cape in Sudafrica e sta cercando partner per approfondire gli studi. Il 15 settembre 2026 Sasol e White Desert hanno annunciato un accordo commerciale di fornitura di carburante sostenibile per l'aviazione per i voli tra Cape Town e l'Antartide, una prima assoluta per l'Africa. Air Liquide ha rilevato le grandi unità di frazionamento dell'aria in loco a Secunda nel 2021 e fornisce ossigeno al complesso in base ad accordi a lungo termine, e da allora le due società hanno contrattato energia rinnovabile per il sito.
Cambiamenti nel portafoglio e controllo pubblico
Il gruppo ha continuato a rimodellare il proprio portafoglio, concordando il 9 settembre 2026 la vendita del proprio business dei nitrati, compreso il complesso primario dell'ammoniaca a Sasolburg, a Enaex Africa. Il 1 settembre 2026 ha riferito di un fermo non pianificato di un'unità downstream presso la raffineria Natref a metà agosto 2026, coinciso con un'interruzione pianificata altrove nel sito, e ha fatto riferimento all'utilizzo della quota di partecipazione di Prax nella raffineria per spiegare il maggiore capitale circolante. Il 21 settembre 2026 la società ha pubblicato una risposta a un rapporto del Center for Research on Energy and Clean Air che attribuiva impatti sanitari ed economici alle emissioni di Secunda, uno dei numerosi scambi riguardanti la conformità ambientale dell'impianto. Sasol ha dichiarato che non riprenderà i dividendi finché il debito netto non sarà stabilmente inferiore a 3 miliardi di dollari USA.