L'oleodotto di greggio Est-Ovest dell'Arabia Saudita è stato bersaglio di un attacco nella regione di Medina lunedì, secondo quanto riferito dai media statali, citando una fonte ufficiale del ministero dell'energia del paese. L'attacco ha causato un incendio limitato presso l'impianto, che le squadre di emergenza hanno rapidamente domato. Secondo il ministero, l'incidente non ha causato vittime né feriti e il petrolio greggio continua a scorrere lungo la linea senza interruzioni.
L'oleodotto si estende per 1,200 chilometri (745 miglia) attraverso la penisola arabica, collegando i principali giacimenti petroliferi orientali dell'Arabia Saudita con la città portuale occidentale di Yanbu sul Mar Rosso. Questa rotta terrestre offre al regno un'alternativa all'esportazione di greggio attraverso il Golfo, una capacità che ha acquisito importanza man mano che i conflitti regionali interrompono il traffico marittimo.
L'impianto non è nuovo a interruzioni. A settembre, è stato costretto alla chiusura per diversi giorni dopo una serie di attacchi con droni che i funzionari sauditi hanno attribuito a gruppi di milizie irachene. L'attacco di lunedì, al contrario, sembra non aver avuto alcun effetto operativo duraturo, con l'incendio spento e la portata mantenuta.
Il ruolo dell'oleodotto si è notevolmente ampliato nel contesto del conflitto in corso in Medio Oriente, che ha gravemente compromesso la navigazione attraverso lo Stretto di Hormuz. In risposta, Riyadh ha reindirizzato circa 4 milioni di barili al giorno di greggio attraverso la linea verso Yanbu. Secondo i dati del ministero dell'energia citati dai media statali, tale volume rappresenta circa il 4% dell'offerta mondiale totale giornaliera di petrolio.
Per gli operatori e gli osservatori del mercato, l'ultimo incidente sottolinea sia la resilienza che il peso strategico del sistema. L'Arabia Saudita, il più grande esportatore di greggio al mondo, ha utilizzato la rotta terrestre per proteggere le sue operazioni di esportazione dagli effetti dei blocchi marittimi in tempo di guerra, sostenendo consegne ad alta capacità nonostante i ripetuti attacchi alle sue infrastrutture energetiche.
Fonte: Pipeline Journal
