O Alaska LNG, um projeto debatido há décadas e há muito retido pelo seu custo e complexidade técnica, pode ter encontrado o ingrediente que faltava à sua viabilidade económica: um investidor em perspetiva. A pressão tarifária de Washington está agora a fazer o que o caso comercial do projeto sozinho não fez, atraindo o interesse estrangeiro no financiamento de um dos desenvolvimentos energéticos mais caros dos Estados Unidos. O projeto recuperou o ímpeto sob o presidente Donald Trump.
O mecanismo é a alavancagem comercial. Trump está a usar ameaças tarifárias para pressionar parceiros estrangeiros a apoiar o desenvolvimento, transformando o acesso ao mercado dos EUA numa moeda de troca. A Coreia do Sul está agora no centro desse esforço, à medida que a tentativa de Seul de proteger o seu acesso aos mercados americanos se torna, na prática, uma negociação sobre o financiamento do projeto.
As apostas são elevadas para ambos os lados. Para Washington, garantir capital estrangeiro faria avançar um projeto que tem lutado durante décadas para atrair investidores em termos comerciais. Para Seul, a participação poderia ajudar a preservar as relações comerciais com os Estados Unidos, embora significasse comprometer-se com um desenvolvimento cuja economia, até agora, não conseguiu garantir apoiantes por si só.
A questão em aberto é se essa pressão se pode traduzir em compromissos financeiros firmes. Com um histórico de décadas de discussão, custos elevados e complexidade técnica, o Alaska LNG ainda não demonstrou que a alavancagem política pode substituir o interesse dos investidores que a sua economia não atraiu por si só.
Para a indústria, o episódio destaca uma rota emergente para o financiamento de projetos que se baseia na alavancagem geopolítica em vez do apelo comercial convencional. Se esse modelo pode sustentar um projeto da escala e custo do Alaska LNG permanece por resolver. Operadores e investidores estarão atentos para ver se o envolvimento da Coreia do Sul passa da negociação para um compromisso firme.
Fonte: Oilprice
