Alaska LNG, un proyecto debatido durante décadas y frenado durante mucho tiempo por su coste y complejidad técnica, puede haber encontrado el ingrediente del que carecía su economía: un inversor potencial. La presión arancelaria de Washington está logrando ahora lo que el argumento comercial del proyecto por sí solo no ha conseguido, atrayendo el interés extranjero en la financiación de uno de los desarrollos energéticos más caros de los Estados Unidos. El proyecto ha recuperado impulso bajo el mandato del presidente Donald Trump.
El mecanismo es el apalancamiento comercial. Trump está utilizando las amenazas arancelarias para presionar a los socios extranjeros para que respalden el desarrollo, convirtiendo el acceso al mercado estadounidense en una moneda de cambio. Corea del Sur se encuentra ahora en el centro de ese esfuerzo, ya que el intento de Seúl por proteger su acceso a los mercados estadounidenses se convierte, en efecto, en una negociación sobre la financiación del proyecto.
Lo que está en juego es mucho para ambas partes. Para Washington, asegurar el capital extranjero haría avanzar un proyecto que ha luchado durante décadas para atraer inversores en términos comerciales. Para Seúl, la participación podría ayudar a preservar las relaciones comerciales con los Estados Unidos, aunque significaría comprometerse con un desarrollo cuya economía no ha logrado hasta ahora conseguir respaldos por sí misma.
La pregunta abierta es si esa presión puede traducirse en compromisos financieros firmes. Con un historial de décadas de debate, altos costes y complejidad técnica, Alaska LNG aún tiene que demostrar que el apalancamiento político puede sustituir al interés de los inversores que su economía no ha atraído por sí sola.
Para la industria, el episodio pone de relieve una vía emergente para la financiación de proyectos que se basa en el apalancamiento geopolítico en lugar del atractivo comercial convencional. Queda por resolver si ese modelo puede sostener un proyecto de la escala y el coste de Alaska LNG. Los operadores e inversores estarán atentos a si el compromiso de Corea del Sur pasa de la negociación al compromiso firme.
Fuente: Oilprice
