O governo do Reino Unido anunciou planos para introduzir legislação que poria fim à emissão de novas licenças para explorar petróleo e gás no Mar do Norte. A medida está definida no Projeto de Lei de Independência Energética, que pretende proibir a concessão de novas licenças para exploração na bacia. Se promulgada, encerraria o licenciamento futuro para o setor de petróleo e gás offshore do Reino Unido.
As licenças de exploração são o primeiro passo no ciclo offshore, conferindo aos titulares o direito de procurar petróleo e gás em áreas definidas antes que qualquer avaliação, desenvolvimento ou produção possa ocorrer. Ao proibir a concessão de novas licenças, o projeto de lei removeria esse ponto de entrada para empresas que buscam novas áreas no Mar do Norte. Em termos práticos, nenhuma nova campanha de exploração poderia começar em áreas que ainda não estejam cobertas por uma licença existente.
O anúncio não estabelece quando o projeto de lei será apresentado ou quão rapidamente a proibição entraria em vigor. Também não explica como a legislação trataria as licenças que já foram concedidas, ou os campos que operam sob elas. Essas questões serão centrais para as empresas com portfólios no Mar do Norte e para os empreiteiros e fornecedores que dependem da atividade de exploração e produção na região.
Para a indústria, o projeto de lei marca um ponto final proposto para novos licenciamentos de exploração em uma das bacias offshore do Reino Unido. Os operadores seriam incapazes de adquirir novas áreas, o que significa que qualquer trabalho de exploração futuro teria de contar com as participações em licenças já existentes. A medida permanece em fase de anúncio, e os detalhes que acompanharão a introdução do projeto de lei moldarão o seu efeito prático na perfuração, no desenvolvimento de campos e no investimento a longo prazo no Mar do Norte.
Fonte: Offshore Technology
