Estados Unidos está produciendo más petróleo crudo que en cualquier otro momento de su historia, pero el país lucha simultáneamente con un mercado de diésel cada vez más ajustado. Según la Administración de Información de Energía, la producción de crudo de EE. UU. va camino de promediar un récord de 13.8 millones de barriles por día en 2026, superando el récord anterior establecido el año pasado. A pesar de este hito, los precios del diésel han subido recientemente a máximos históricos y los inventarios de destilados se mantienen inusualmente bajos.
La desconexión entre el suministro récord de crudo y la escasez de diésel pone de relieve un problema estructural en el refinado de EE. UU. La producción de crudo por sí sola no determina la disponibilidad de destilados medios; la capacidad de las refinerías para convertir el crudo en diésel y otros productos destilados es el factor limitante. La EIA espera que los inventarios de destilados se mantengan por debajo del rango de cinco años durante gran parte de 2027, con proyecciones de que las existencias caigan por debajo de los 100 millones de barriles por primera vez en más de dos décadas.
Para los operadores y compradores de combustible, las implicaciones son significativas. El diésel es el combustible motor de la economía de EE. UU., impulsando el transporte por carretera, la agricultura, la construcción y los equipos industriales, por lo que los inventarios persistentemente bajos y los precios altos repercuten en las cadenas de suministro y los costos operativos. La perspectiva de la EIA sugiere que el ajustado equilibrio de destilados no es una anomalía de corta duración, sino una condición que se espera que persista hasta bien entrado 2027.
La situación subraya que las cifras principales de producción de crudo pueden ocultar vulnerabilidades aguas abajo en la cadena de valor. Incluso con una producción en niveles sin precedentes, la capacidad del mercado para suministrar los productos destilados de los que depende la industria sigue siendo limitada, lo que mantiene los mercados de diésel ajustados y los precios elevados incluso cuando el crudo fluye en volúmenes récord.
Fuente: Oilprice
