Russell Hardy, diretor executivo do Vitol Group, o maior trader independente de petróleo do mundo, alertou que as transferências ship-to-ship (STS) no Golfo de Omã são críticas para manter o fluxo de petróleo do Oriente Médio. Falando no Energy Intelligence Forum em Londres esta semana, Hardy descreveu as transferências como uma linha vital tanto para os produtores do Golfo quanto para o mercado de petróleo mais amplo.
O alerta de Hardy foi direto: se as operações de STS parassem, um cenário de 200 dólares por barril entraria em jogo. "Sem isso, você teria esse cenário de 200 dólares por barril, então é muito importante que continue", disse ele. Suas observações sublinham o quão dependente o movimento de petróleo bruto da região se tornou dessas transferências offshore, que permitem que as cargas sejam combinadas ou divididas entre navios no mar, em vez de depender apenas da infraestrutura dos terminais.
O chefe da Vitol também apontou o estado dos inventários como uma razão pela qual o mercado tem pouca margem de manobra contra interrupções. "Não há mais inventários para drenar no Ocidente", observou Hardy, sugerindo que os estoques mantidos nos mercados ocidentais não podem mais ser reduzidos para compensar déficits de oferta. Em sua visão, isso deixa o fluxo físico de barris do Oriente Médio — e as operações de STS que o sustentam — como um pilar fundamental do suprimento global.
Para traders, produtores e usuários finais, os comentários do chefe do maior trader independente de petróleo bruto destacam a margem estreita entre as condições atuais do mercado e um ambiente de preços acentuadamente mais altos. Com os inventários esgotados e as exportações do Golfo dependentes da atividade contínua de STS, qualquer interrupção nessas transferências, na avaliação de Hardy, colocaria o petróleo em um caminho rumo aos 200 dólares por barril.
Fonte: Oilprice
