Gestione dei rischi di sversamento e accensione nelle operazioni di trasferimento di greggio da nave a nave

Il trasferimento di greggio da nave a nave (STS) mette due navi in movimento, manichette flessibili e un grande inventario infiammabile in uno spazio ridotto ed esposto alle intemperie. Non esiste un'infrastruttura a terra per assorbire gli errori. Una cima di ormeggio spezzata, un parabordo sovraccaricato o un collegamento della manichetta che perde possono trasformarsi in un evento di inquinamento e in un evento di accensione in pochi minuti. Le conseguenze includono lesioni, azioni normative, perdita del carico, fermo della nave e perdita di fiducia del noleggiatore. La maggior parte di questi eventi è riconducibile a fallimenti nella pianificazione e nel controllo piuttosto che alle sole attrezzature: nessuno chiaramente responsabile, manichette e parabordi non controllati, comunicazioni deboli e un piano di emergenza che nessuno ha provato.

Questo articolo illustra come i team HSE e delle operazioni marittime possono strutturare l'identificazione dei pericoli, la gestione dei parabordi e delle manichette, il trasferimento del personale e la risposta alle emergenze per le attività STS di greggio, in linea con le linee guida riconosciute del settore.

Contesto di standard e requisiti

La maggior parte degli operatori STS e delle autorità portuali lavora secondo i seguenti documenti di riferimento:

• OCIMF Ship to Ship Transfer Guide for Petroleum, Chemicals and Liquefied Gases (2nd Edition). Questa è la guida principale del settore per la pianificazione STS, le attrezzature, l'ormeggio, il trasferimento e la preparazione alle emergenze. I regolamenti portuali, come il manuale STS del Porto di Göteborg, la adottano esplicitamente.
• ISGOTT (International Safety Guide for Oil Tankers and Terminals), 5th Edition. Copre le pratiche generali per le navi cisterna che si applicano ancora durante l'STS: elettricità statica, fonti di accensione, pericoli da gas, movimentazione del carico e procedure di emergenza.
• MARPOL Annex I. Il capitolo sulla prevenzione dell'inquinamento durante il trasferimento di petrolio tra navi cisterna in mare stabilisce il quadro normativo per l'STS, inclusa l'aspettativa di un piano specifico per la nave. Le navi cisterna devono inoltre disporre di un piano di emergenza di bordo contro l'inquinamento da idrocarburi.
• Requisiti dei porti locali e dello Stato costiero. Questi solitamente aggiungono obblighi di notifica, approvazione delle aree di trasferimento e piani di emergenza oltre agli strumenti internazionali.

Considerate la guida OCIMF come la base operativa, quindi verificate il manuale STS del vostro porto per eventuali requisiti più severi.

Controllo dell'operazione

Chi è responsabile

La guida OCIMF descrive la Persona con Controllo Consultivo Generale (POAC), chiamata anche STS Superintendent in gran parte del settore. Il POAC consiglia entrambi i comandanti, che mantengono la responsabilità delle proprie navi. Il ruolo funziona solo se la persona è competente. La guida STS di Britannia P&I elenca gli attributi attesi, tra cui:

• comprensione dell'area geografica di trasferimento e dei suoi dintorni;
• conoscenza delle tecniche di bonifica degli sversamenti, inclusa la familiarità con le attrezzature e le risorse nel piano di emergenza STS;
• conoscenza approfondita del Piano STS.

I team HSE dovrebbero verificare questi attributi quando nominano un POAC. Non presumeteli solo dal titolo professionale.

Piano di interruzione

La guida di Britannia è costruita attorno alla preparazione all'interruzione. Prima di passare la prima cima, entrambe le navi dovrebbero concordare le condizioni che interrompono l'operazione, come le manichette verranno svuotate e scollegate e come le navi si separeranno. Un piano di interruzione che vive solo nella testa del comandante crollerà sotto pressione.

Identificazione dei pericoli

Eseguite una valutazione dei rischi congiunta prima di ogni operazione, utilizzando le navi effettive, la posizione e le previsioni. La tabella riassume i pericoli ricorrenti nelle attività STS di greggio.

Skuld segnala un punto che spesso viene sottovalutato. Uno sversamento di idrocarburi aumenta il rischio di incendio o esplosione e il flusso d'aria intorno ai ponti STS tende a formare vortici che impediscono al gas di disperdersi. Il vapore può accumularsi in punti che un semplice controllo della direzione del vento non potrebbe mai prevedere. Posizionate rilevatori di gas portatili dove le persone lavorano effettivamente, non solo dove il piano prevede che il vapore si sposti.

Gestione di parabordi e manicotti

Parabordi

I parabordi assorbono il moto relativo tra gli scafi. La loro selezione e le loro condizioni determinano se i carichi di contatto sono controllati o scaricati sugli scafi e sul sistema di ormeggio. La buona pratica, coerente con la guida OCIMF, include:

• Selezionare i parabordi per la specifica coppia di navi, tenendo conto delle dimensioni, del dislocamento e dell'escursione del bordo libero durante l'operazione. L'UK P&I Club sottolinea lo stesso punto per le rinfuse secche: la variazione di dislocamento, bordo libero, assetto e sbandamento altera gli angoli di tiro e l'interazione tra i vasi.
• Ispezionare i parabordi prima dell'uso per verificare eventuali danni, perdite di pressione ove applicabile, e le condizioni di catene, pneumatici e punti di fissaggio.
• Fissare i parabordi in modo che non possano essere persi o scalzati, e tenere i ricambi pronti per l'impiego.
• Assegnare una vedetta per monitorare la posizione dei parabordi e il contatto durante tutta l'operazione, con l'autorità di ordinare l'arresto.

Manicotti

I manicotti rappresentano la via principale per una fuoriuscita importante. Trattateli come apparecchiature critiche per la sicurezza:

1. Verificare certificazione e cronologia. Confermare che ogni stringa di manicotti disponga di record di prova aggiornati e sia classificata per il servizio con greggio e per la pressione di trasferimento prevista.
2. Ispezionare prima dell'uso. Controllare danni alla copertura, attorcigliamenti, distorsioni, condizioni della faccia della flangia, condizioni della guarnizione e integrità dei bulloni. Scartare qualsiasi manicotto in condizioni dubbie. Non fare affidamento sul margine operativo per completare l'operazione.
3. Sostenere la stringa. Disporre i manicotti in modo che rimangano entro i limiti di curvatura, non sfreghino contro la murata della nave o i bordi del ponte e non subiscano carichi a strappo quando le navi si muovono.
4. Pianificare il moto relativo. Prevedere una lunghezza del manicotto e un supporto sufficienti per il movimento atteso al variare dei bordi liberi.
5. Contenere le perdite. Installare vasche di raccolta ai collettori (manifold), tappare gli ombrinali e tenere a portata di mano assorbenti e kit per fuoriuscite.
6. Prova di pressione e controllo perdite. Controllare la tenuta dei collegamenti prima di passare alla portata massima, con una vedetta al manifold su ciascuna nave.
7. Drenare e spurgare prima dello scollegamento. Seguire la procedura concordata per il soffiaggio o il drenaggio dei manicotti e mantenere le vasche di raccolta in posizione finché il collegamento non viene interrotto e flangiato.

L'apertura o la rottura di un collegamento di idrocarburi è un'attività controllata di contenimento degli idrocarburi. Isolare la linea alle valvole del manifold, depressurizzarla verso un luogo sicuro e confermare che non rimanga pressione prima di allentare i bulloni. Bloccare o etichettare le valvole secondo la procedura di isolamento della nave, controllare l'atmosfera con il rilevamento gas e mantenere le fonti di innesco controllate per tutto il tempo. Convogliare il liquido drenato e i vapori sfiatati verso un contenimento sicuro, mai sul ponte aperto.

Trasferimento del personale

Lo spostamento di persone tra navi è un pericolo distinto. Richiede una propria valutazione dei rischi e approvazione. I requisiti tipici includono:

• Concordare preventivamente il metodo tra entrambi i comandanti e utilizzare solo attrezzature designate e manutenute allo scopo.
• Limitare i trasferimenti ai periodi in cui il moto della nave e le condizioni meteorologiche rientrano nei limiti del Piano STS.
• Indossare i DPI, inclusi i giubbotti di salvataggio, e assicurarsi che la nave ricevente sappia chi sta arrivando e perché.
• Non combinare i trasferimenti con operazioni critiche di carico o di ormeggio quando le stesse persone sono necessarie altrove.
• Conferire alla persona che controlla il trasferimento l'autorità di interromperlo.

Se l'operazione non richiede strettamente che qualcuno attraversi, non inviatelo.

Risposta alle emergenze

Piano e risorse

Il Piano STS dovrebbe collegarsi direttamente al piano di emergenza di bordo contro l'inquinamento da idrocarburi di ciascuna nave e agli accordi di emergenza dell'area. La familiarità del POAC con le tecniche di bonifica delle fuoriuscite e con le attrezzature elencate nel piano di emergenza è fondamentale in questo contesto. I primi minuti sono decisi da ciò che si trova sul ponte e da chi sa come usarlo.

Cosa provare

• Arresto del trasferimento: segnali concordati, comunicazioni di riserva e ordine di chiusura delle valvole su entrambe le navi.
• Fuoriuscita sul ponte o in mare: allarme, contenimento, notifica all'autorità costiera e all'organizzazione di risposta, e uso delle attrezzature di bordo.
• Incendio o rilascio di gas: isolamento delle fonti di innesco, risposta antincendio e decisione di separarsi.
• Cedimento dell'ormeggio o dei parabordi: come e quando scollegare i manicotti e disormeggiare, e chi prende tale decisione.
• Infortunio o uomo in mare: disposizioni per il recupero e l'evacuazione medica.

Eseguire esercitazioni che coinvolgano entrambe le navi. Un piano che appare valido sulla carta ma che non è mai stato esercitato tra due equipaggi solitamente fallisce nella fase di comunicazione.

Scenario illustrativo

Il seguente scenario è illustrativo e non descrive un evento reale.

Durante un trasferimento di greggio in un'area designata, la guardia di coperta sulla nave scaricante nota un trafilamento da una flangia della manichetta mentre la linea si assesta con il variare del bordo libero. La sequenza seguente segue le buone pratiche:

1. La guardia riferisce alla sala controllo carico e al POAC sul canale concordato, e viene dato il segnale di stop.
2. Entrambe le navi interrompono il trasferimento e chiudono le valvole del collettore nell'ordine concordato.
3. Viene controllata la vaschetta di raccolta, si conferma che gli ombrinali siano bloccati e si dispongono gli assorbenti in coperta.
4. Le fonti di innesco vengono controllate e i rilevatori di gas portatili vengono posizionati sottovento e nell'area di lavoro, riconoscendo che i vortici a livello del ponte possono trattenere i vapori.
5. La linea viene isolata, depressurizzata e verificata priva di pressione prima che chiunque lavori sulla flangia.
6. La manichetta viene sostituita, non riparata in loco, e la nuova connessione viene controllata per eventuali perdite a una portata ridotta prima di riprendere il trasferimento.
7. L'evento viene registrato, con una revisione del supporto della manichetta e del movimento relativo previsto per il resto dell'operazione.

Il risultato è un piccolo rilascio contenuto anziché uno sversamento che raggiunge l'acqua. L'autorità di arresto, il contenimento e il controllo degli inneschi erano tutti operativi prima che qualcuno ne avesse bisogno.

Checklist pre-trasferimento e Go/No-Go

• Il POAC è nominato, competente per l'area di trasferimento e ha familiarità con il Piano STS e le risorse di emergenza.
• Entrambi i comandanti hanno concordato il Piano STS, i metodi di comunicazione, i segnali di stop e i criteri di interruzione.
• La valutazione dei rischi riflette la coppia di navi effettiva, la posizione e le previsioni meteo attuali.
• I parabordi sono selezionati per la coppia di navi, ispezionati, fissati e supportati da ricambi.
• Le manichette hanno una certificazione in corso di validità, sono state ispezionate e sono protette contro lo sfregamento e gli strappi.
• Le vaschette di raccolta sono in posizione, gli ombrinali sono bloccati e l'attrezzatura per gli sversamenti è pronta presso entrambi i collettori.
• Il rilevamento gas è disponibile e posizionato per l'accumulo di vapori a livello del ponte.
• I controlli delle fonti di innesco e le disposizioni per i permessi sono in vigore su entrambe le navi.
• La guardia all'ormeggio e la guardia ai parabordi sono assegnate con autorità di arresto.
• I trasferimenti di personale sono giustificati, approvati e rientrano nei limiti meteorologici del piano.
• Il piano di emergenza di bordo contro l'inquinamento da idrocarburi e il piano di emergenza STS sono accessibili e compresi, e i ruoli di emergenza sono stati illustrati.
• È concordata una procedura di scollegamento e separazione, inclusi il drenaggio e la chiusura delle manichette.

Se un qualsiasi elemento non può essere confermato, ritardare l'operazione finché non lo sia.

Conclusione e prossimi passi

Nelle operazioni STS di greggio, il rischio di sversamento e innesco si riduce a tre fattori: comando chiaro, gestione disciplinata delle attrezzature e risposta all'emergenza effettivamente provata. Per un team HSE o di operazioni marittime, i prossimi passi pratici sono:

1. Confrontare le attuali procedure STS con la guida OCIMF e ISGOTT, e con qualsiasi manuale STS portuale applicabile.
2. Verificare la competenza del POAC rispetto agli attributi sopra elencati, inclusa la conoscenza del piano di emergenza e delle risorse per la pulizia degli sversamenti.
3. Rivedere i registri di ispezione di manichette e parabordi per individuare eventuali lacune e stabilire criteri di scarto che non dipendano dal margine operativo.
4. Eseguire un'esercitazione congiunta con entrambi gli equipaggi delle navi che testi l'arresto del trasferimento, la risposta agli sversamenti e la separazione.
5. Rendere il piano di interruzione un elemento obbligatorio di ogni riunione pre-trasferimento.