Un nuevo diseño de unidad flotante de almacenamiento y regasificación (FSRU) del astillero chino Jiangnan ha sido aprobado por cinco sociedades de clasificación. El concepto proporciona 175,000 metros cúbicos de capacidad de almacenamiento de LNG y está construido alrededor de los propios tanques de contención de LNG tipo B del astillero. Las aprobaciones significan que el diseño ha sido revisado frente a las reglas de cinco organismos de clasificación independientes.
Una FSRU es un buque que combina el almacenamiento de LNG con la capacidad de regasificación, lo que permite que la unidad se amarre cerca de la costa y suministre gas a una red de tuberías sin infraestructura de terminal fija en tierra. En este concepto, la carga se aloja en el sistema de tanques tipo B de Jiangnan, un diseño de contención que el propio astillero ha desarrollado. La cifra de 175,000 cbm denota el volumen de LNG que la unidad puede albergar, lo que determina cuánto tiempo puede seguir suministrando gas entre recargas.
La aprobación de clasificación es un hito estándar para trasladar el diseño de un buque del tablero de dibujo al uso comercial. Antes de emitir una aprobación, una sociedad revisa los arreglos estructurales del concepto, el sistema de contención y las disposiciones de seguridad, y los armadores normalmente requieren dicha validación antes de que un diseño pueda construirse bajo su clase. La aprobación de cinco sociedades significa que este diseño ha sido evaluado bajo varios conjuntos de reglas en lugar de uno solo.
Para los importadores de LNG, las FSRU ofrecen una forma de añadir capacidad de regasificación mediante el despliegue de un buque en lugar de construir una terminal en tierra, y el sistema de contención es una de las elecciones de ingeniería centrales en tal proyecto. Los tanques deben mantener el LNG a temperatura criogénica durante la vida útil de la unidad mientras gestionan el gas de evaporación que se forma en su interior. El tipo B es una de las categorías de contención establecidas para metaneros y unidades flotantes, y basar el diseño en su propia versión mantiene la tecnología en manos de Jiangnan.
Las aprobaciones otorgan a Jiangnan un concepto de FSRU clasificado que puede proponer para futuros proyectos, en un mercado donde los importadores utilizan estos buques para añadir flexibilidad a las cadenas de suministro de LNG. Para los operadores y fletadores que evalúan opciones, la capacidad de 175,000 cbm de la unidad y su sistema de contención tipo B serán los principales parámetros técnicos para comparar con diseños competidores.
Fuente: LNG Prime
